Возможно, когда-нибудь людям с искусственным сердцем придется ежедневно очень долго гулять, чтобы остаться в живых – не потому, что физические упражнения полезны для их здоровья, а потому, что эти прогулки обеспечат сердце электропитанием. Команда студентов из Университета Райса разрабатывает устройство, которое может генерировать энергию и передавать её обратно в тело для питания искусственного сердца. Что же они изобрели? Модифицированный набедренный манжет с генератором, расположенным в районе сустава, генерирует порцию электроэнергии каждый раз, когда человек сгибает колено. Уже третье поколение студентов работает над этим проектом. Ранний прототип также вырабатывал электроэнергию при ходьбе, но это был не манжет, а обувь с педалью, прикрепленной к подошве.
Немалого труда стоило уменьшить вес манжета и сделать его удобоносимым. Главный испытатель утверждает, что “в настоящее время устройство можно носить в течение длительного времени, не испытывая особого неудобства”, а значит, можно сказать, что разработчики добились успеха. Им также удалось добавить систему прямого преобразования механической энергии в заряд литий-ионного аккумулятора. Это произошло в самом начале 2015 года.
Как нетрудно догадаться, на этой стадии ещё невозможно запитать медицинское устройство, вживленное в человеческий организм. Но студенты надеются, что на последующих этапах разработки станет возможна беспроводная передача энергии к искусственному сердцу.
