Учеными неоднократно доказано, что чтение различного рода литературы влияет на головной мозг. Так, во время исследований, проводимых в 2006 г., добровольцам предлагалось прочесть слова, характеризующие запахи. В результате у испытуемых активизировались участки головного мозга, отвечающие за обоняние. Это означает, что чтение оказывает не только поверхностное влияние, но и меняет мозговую деятельность.
Новые исследования были нацелены на изучение влияния чтения романов. На протяжении трех недель ученые изучали мозг двадцатиоднолетних студентов с помощью магнитно-резонансного томографа. В течение первой недели проводился детальный анализ головных участков и особенностей мозговых функций. Следующую неделю студенты должны были читать не менее тридцати страниц романа каждый день. Помимо этого, участников эксперимента просили выполнять тест, который бы подтверждал, что они действительно прочли необходимый объем. Ежедневно они проходили томографическое обследование. После того, как студенты завершали читать роман, их исследовали еще неделю.
Результаты показали, что на уровне мозговых процессов студенты ассоциировали себя с героями романа. В их головном мозге активизировались доли, которые отвечают за представления действий, описанных в книге. Данные изменения наблюдались всю неделю после завершения чтения.
Иными словами, прочтение книги оказывает долгосрочное влияние на функции мозга. Все 7 дней после окончания второй недели студенты находились под впечатлением от прочитанного. По крайней мере, об этом свидетельствовали их мозговые доли. Более того, наблюдалась повышенная активность тех участков мозга, которые отвечают за восприятие ситуаций, описанных в романе. Как долго сохраняются данные изменения, ученые пока не готовы ответить.
Фрейд лукавил, когда говорил Всё начинается тут – и показывал на ширинку. На самом деле, всё начинается в мозгу.