Первый смайлик был разработан дизайнером Харви Бэллом. Удивительно, но улыбающаяся рожица появилась в совсем не веселые времена. Из-за объединения нескольких страховых компаний многие люди потеряли работу. В поддержку безработным, руководство нового холдинга решило провести акцию, направленную на поднятие настроения.
Создать изображение символа акции попросили художника Бэлла. Мероприятие проводилось в 1963 г. На разработку рисунка Харви потратил всего пару минут, а за свой труд он получил 45 долларов. Немного позже по нарисованному эскизу разработали значки, которые были изображены на униформах. Персонажа же прозвали смайликом.
По другим данным, смайл был создан жителем Англии Франклином Луфрейни, который в 1971 г. стал рисовать его возле новостей из газет, которые пришлись ему по вкусу. Франклин зарегистрировал свой рисунок в качестве товарного знака в сотне стран мира. Позже он стал работать в сфере торговли и использовал смайлик как брэнд продукции.
Сегодня смайлики широко используются в Интернете. Еще в 1969 году Владимиру Набокову пришла в голову мысль, что не мешало бы создать какие-то рисунки, которые помогут придавать тексту эмоциональную окраску.
Впервые смайлики появились в переписке в 1982 г. тогда англичанин Скотт Фалман предложил своему собеседнику использовать значок «:)» в качестве выражения радости и «:(» как символ грусти. Тем не менее, Фалман не считает себя изобретателем электронной рожицы. Он говорит, что, вероятно, смайлы использовались в переписке и до него, однако он их никогда прежде не видел.
