В небольшом городке Величка на юге Польши, глубоко под землей находится знаменитая в Восточной Европе соляная шахта. Выработка соли здесь началась в XIII веке и продолжалась в течении семи столетий, вплоть до XX века. Коммерческая добыча была прекращена в 1996 году из-за низкой цены на соль и затопления шахты. В настоящее время шахта представляет собой музей иллюстрирующий все этапы развития горной техники и технологий добычи каменной соли в отдельные исторические эпохи».
Шахта в Величке имеет 9 уровней, глубина которых 327 метров. Шахтные штреки растягиваются на 300 километров. Для посещения туристам открыто только два километра, маршрут проложен через 20 штолен, расположенных на нескольких уровнях, на глубине от 64 до 135 метров.
Шахтеры здесь работали не простые, а настоящие художники по призванию. И реализовывали они свои таланты в культовых сооружениях в виде статуй мифических, исторических и религиозных персонажей, вырезанных из каменной соли. Они даже создали в штольне три часовни, где проходили богослужения.
Истинным шедевром подземного зодчества шахтеров считается часовня Святой Кинги, на глубине 101 метра под землей. Ее создали в 1896 году по инициативе одного из шахтёров – Юзефа Марковского. Она посвящена Кунигунде Венгерской, покровительнице соледобытчиков Польши.
Воздух в этих местах обладает лечебными свойствами. В 1964 году был открыт санаторий по лечению верхних и нижних дыхательных путей, который действует до сих пор.
В 1978 году соляную шахту “Величка” внесли в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Сын сейчас там был на экскурсии. В восторге!!!